在牙科治療當中，「拔智齒」應該是數一數二最常見、卻也最讓大家害怕的牙科治療之一。然而，拔智齒手術真的如想像中這麼可怕嗎？又或者智齒真的一定得拔掉嗎？今天J編就來跟大家聊聊關於拔智齒的小知識，也許在看完本篇解說之後，害怕拔智齒的朋友們對於拔智齒也會有一些不同的想法喔！
智齒是什麼？
「智齒」也稱為「第三大臼齒」，就是牙齒最後面的一顆牙齒，通常也是最晚成長完成的一顆牙齒(大約在16~22歲之間長出)。智齒的生長狀況會因人而異，有些人的智齒很早就長成、有些人可能等到30幾歲才長出智齒，甚至有些人是天生缺少智齒。而也因為智齒是最晚長成的牙齒，通常口腔裡面已經沒有足夠的空間可以供智齒生長，也因此會衍生出其他口腔疾病。
智齒會痛嗎？
智齒位於我們口腔最後方，常因生長空間不足而歪斜、傾倒，導致與相鄰牙齒之間容易堆積縫隙，最後產生蛀牙、牙齦紅腫等狀況。而我們常聽到的「智齒痛」，通常就是因為智齒周圍已經產生發炎、紅腫，甚至已經造成蛀牙。這也是為什麼我們會需要拔智齒，就是為了避免智齒長久的清潔不周、錯位，引發出更多牙齒疾病。
智齒一定要拔嗎？不拔智齒的影響
影響一：智齒周圍牙齦發炎
如果智齒持續不拔除，智齒周圍的牙肉有可能會因為牙齒歪斜的推擠，或是牙齒周圍細菌堆積而反覆發炎、紅腫、疼痛，最後引發牙周病。
影響二：智齒或智齒相鄰牙齒蛀牙
智齒本身所在位置較深入口腔，難以清潔的情況下久而久之便會形成蛀牙。而如果智齒本身歪斜，細菌更容易躲藏，蛀牙位置也因此常會出現在相鄰牙齒上，最後導致智齒以及相鄰牙齒都產生蛀牙。
影響三：咬合功能異常
當我們的智齒生長空間不足而歪斜時，智齒便會無法正常對咬。而沒有對咬牙的牙齒，會持續的朝可生長的空間生長，例如：上排的智齒如果下方沒有可以正常對咬的牙齒，則會往下過度生長，甚至容易咬到牙齦、造成牙齦反覆受傷、發炎。
拔智齒的過程會痛嗎？
拔智齒的過程會在「局部麻醉」的狀況下執行，也就是說，拔智齒的過程中基本上是不會痛的，頂多會有一些器械推擠、酸酸的感覺。(然而如果真的過程中感受到不適，也可以隨時與醫師反映請醫師再補上一些局部麻藥喔！)
拔智齒會有風險或併發症嗎？
拔智齒可能會有以下併發症：
併發症一：嘴唇、面部麻木感
智齒的位置除了在口腔最裡面之外，也十分靠近我們的齒槽神經。如果本身智齒的根部生長複雜(像是彎曲、橫躺)，手術時有可能會傷及齒槽神經，導致麻木感。而這樣的狀況通常會隨著時間逐漸恢復正常，但也有少部分患者的麻木感會持續半年以上，若有這樣的狀況也建議盡速就醫檢查。
併發症二：術後感染
手術過程中基本上都會在無菌的環境下執行，但是如果患者本身就診時智齒就已經正在發炎，表示患者的智齒周圍細菌量已經相當高，也會較容易有術後感染、發炎的狀況。所以如果術後一兩天仍感覺到傷口疼痛、紅腫，也建議及早回診治療。
併發症三：傷及上顎竇
上顎智齒的位置十分靠近我們的上顎竇，少數患者在拔牙後會出現「口腔鼻竇相通」的狀況，而這種狀況也有可能會因為拔智齒後大力擤鼻涕、打噴嚏導致。所以如果發現拔完智齒幾天後，鼻腔或口腔有異味、傷口有分泌物時，有可能就是慢性的鼻竇炎症狀，就需要回診進行藥物以及相關手術治療了。
拔智齒的最佳時機是甚麼時候？
通常我們會建議患者，當智齒長出來的時候就可以拔除了，所以建議拔智齒的階段也是大多位在17~24歲左右。這個階段的智齒牙根尚未生長完全，會比較輕易可以拔除。此外這階段的患者，正處在自身免疫力較佳的階段，傷口復原也會相對快速許多。
拔智齒流程是甚麼？
拔智齒前準備：
- 提早預約診所、醫師
- 看診前幾天避免食用活血食品(例如：中藥、進補等食品)
- 維持口腔衛生，避免智齒發炎
拔智齒時的流程：
- 拍攝X光照片
- 手術前口腔清潔、局部麻醉
- 等待麻藥生效後開始至齒拔除手術
- 手術後縫合
拔智齒後注意事項：
- 術後依照醫師指示冰敷、服用藥物
- 術後依照醫師指示緊咬紗布、止血
- 術後一周不使用吸管，避免血塊被吸出
- 盡量避免不良口腔衛生習慣(像是：抽菸、喝酒等)
- 維持基本口腔衛生，避免術後感染
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