刷牙是我們最熟悉的潔牙手段，但大家知道刷牙的次數與時機也是影響口腔衛生的重要因素嗎？是刷越多次越好，還是挑選某些關鍵時刻刷更好呢？讓我們一起來探討這個問題吧！
刷牙次數一天應該要是幾次呢？
當我們進食後，口腔裡的細菌會開始分解食物殘渣，產生毒素或酸性物質。這些細菌和代謝廢物會堆積於牙齒表面、牙齒和牙齦的交界處，或是牙縫之間，形成黏稠狀、淡黃色的牙菌斑，也就是俗稱的牙垢。
口腔內的細菌帶來的傷害最常見的有兩種：齲齒（蛀牙）以及牙周病。想要避免齲齒（蛀牙）及牙周病，最好的方式是釜底抽薪，透過機械手段物理性的移除細菌，能夠極大程度地避免細菌所引起的侵蝕與發炎，而機械手段就是刷牙、使用牙線。
最適當的潔牙時機有三：早上起床後、進食後，以及晚上睡覺前。
早上起床與晚上睡前的刷牙時機是互相呼應的，這兩個時刻相輔相成。當我們睡覺時，口腔內的唾液分泌會減少，而唾液是蛀牙的緩衝劑，可以中和口腔中的酸性物質，防止蛀牙的產生，當唾液減少時，蛀牙的形成速度會加快，口腔也容易成為細菌繁殖的溫床。
睡前刷牙主要是為了減少口腔內細菌的數量，以免它們在我們睡覺的時間開始產生酸性物質引發蛀牙；
起床刷牙則是清除睡眠期間產生的細菌和酸性物質；
進食也會提供細菌所需的營養、改變口腔酸鹼值，因此這三個時機都需要進行潔牙！
照三餐刷牙有效嗎？為什麼飯後不建議立刻刷牙！
吃東西不但給我們養分，也給了細菌養分。食物分解時，會在口腔內形成有利於細菌生長的酸性環境。所以，我們在吃完東西後，要記得刷刷牙，平衡口腔內的酸鹼值，把食物殘渣和細菌清除，若當下不太方便刷牙，建議盡量多漱口幾次，或是用牙刷沾清水稍微帶過，先把大塊的食物殘渣清掉喔！
但是，並不建議進食結束立即刷牙喔！當我們吃東西時，有些食物偏向酸性，容易侵蝕、軟化牙齒，此時刷牙容易直接損傷牙齒。因此，進食後約三十分鐘左右再去刷牙是比較好的做法！
刷牙的最佳時機！一天當中什麼時候刷牙最好呢？
一天之中最重要的潔牙時間，是晚上睡前！
口腔內平時都會有唾液分泌與舌頭翻攪（比如說話時會運用到舌頭）這兩項口腔的自淨功能，而這兩項功能可以協助清除口腔內的髒東西。當我們進入睡眠時，口腔活動減少了，唾液分泌量降低，舌頭也幾乎不動，這些都會使細菌在口腔內大量繁殖、加速代謝酸性物質。因此，睡前刷牙可以給我們一個比較安全的口腔環境，避免細菌趁睡覺時攻擊、破壞我們的牙齒。
刷牙前需要做的準備？
前面提到了刷牙的最佳時機，那麼在刷牙前，我們可以做哪些準備呢？
- 乾燥的牙刷
有些人習慣將牙刷沾水後再擠上牙膏刷牙，覺得更容易起泡，但這是不必要的喔！過多的泡沫會讓人有已經將每個角落都清潔乾淨的錯覺，忽略一些需要多刷幾次的地方，容易清潔不徹底！ - 刷毛直立的牙刷
正常情況下，刷毛是保持整齊、直立的形態。隨著不斷刷牙時不斷施加壓力、受力，刷毛也會開始彎曲、失去彈性、間距變大，甚至是刷毛開花，這都會影響到清潔的效果。通常，大約使用一個月左右，就是需要更換牙刷的時候了！ - 含氟牙膏
氟化物可以幫助牙齒預防蛀牙，而牙膏的含氟量必須達到1000ppm以上才有預防蛀牙的效果，建議大家在購買牙膏時，可以翻到牙膏盒的背面看看含氟量有沒有至少1000ppm喔！
關於刷牙的常見Q&A
Q：飯後多久時間刷牙比較好？
A：有些食物偏酸性，較容易腐蝕、軟化牙齒，有時沒有注意刷牙力道時，會更容易造成牙齒的損傷。因此，我們在進食後可以先以清水漱口，使口腔環境的酸鹼值趨近中性再來刷牙，而飯後三十分鐘是比較適合刷牙的時機喔！
Q：力道該多大？
A：刷牙不是越大力刷得越乾淨，用比較不抽象的講法來說，把牙刷靠在牙齒與牙齦的交界處，讓刷毛有小幅度的彎曲的力量就夠了！這樣的力道已經足夠移除牙齒上的牙菌斑囉！假如力道太重，過猶不及，不僅不會對口腔有益，反而會造成牙齦萎縮、牙根露出，甚至是齒頸部刷耗（牙齒與牙齦交界處凹陷），這些都會讓牙齒更加敏感喔！
Q：唾液分泌少，會影響清潔嗎？
A：唾液的功能很多，不只可以潤滑口腔，也可以幫助清潔牙齒和預防蛀牙。主要是因為唾液中的成分可以中和口腔中的酸性物質，防止蛀牙的產生。當唾液分泌不足時，口腔中的酸性物質會增加，容易導致牙齒腐蝕和蛀牙的行程。此外，由於唾液缺乏潤滑作用，口腔和牙齒表面也會變得更加乾燥，這會降低口腔自我清潔的效果，使得牙齒容易受到細菌和食物殘渣的侵襲，增加蛀牙的風險。
因此，唾液分泌少會嚴重影響牙齒的清潔，增加蛀牙的風險。如果感覺嘴巴乾乾的，可以喝一點水、吃口香糖刺激唾液分泌，並保持良好的口腔清潔習慣。
結論
刷牙是維持口腔清潔的重要步驟，但頻率並不是越多越好，更重要的是適當的刷牙時機和刷牙方法！我們需要了解口腔內的細菌與牙齒的交互關係以及細菌對牙齒造成的損害，才能真正理解刷牙的必要性，而不僅僅把它當成例行工作。
如果對於口腔清潔還有其他的疑問的話，K編這裡也偷偷告訴大家除了刷牙以外能維持口腔衛生的好方法，那就是定期找牙醫洗牙、檢查喔！牙醫小幫手線上預約平台可以幫助你找到最好、最適合你的牙醫師，陪你一起守護你的牙齒！
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圖文：牙醫小幫手
諮詢專家：盧瑩婕醫師
