牙髓炎是因為細菌入侵牙髓腔造成感染而引起的發炎，並可能導致劇烈的牙痛。若未及時治療，牙髓炎可能演變為更嚴重的牙齦或骨組織感染，甚至引發全身健康問題。今天K編在這篇文章會介紹牙髓炎的成因、種類、症狀，以及治療和預防方法。
什麼是牙髓炎？
牙髓炎是指位於牙齒內部的牙髓組織（牙髓腔）因感染或損傷而發炎的狀況。牙髓位於牙齒的最內層，包含神經、血管和結締組織，負責牙齒的感覺和營養供應。當牙髓發炎時，會導致劇烈的疼痛，若未及時治療，發炎可能還會進一步擴散到其他牙齒、周圍齒槽骨。
牙髓炎的種類
牙髓炎可依嚴重程度和發炎狀況分為急性和慢性，也可依可逆性與不可逆性來區分。
急性牙髓炎與慢性牙髓炎
- 急性牙髓炎：急性牙髓炎的症狀相對強烈，患者會在沒有外部刺激的情況下，出現自發性、劇烈的疼痛，且痛感通常在晚上越發嚴重，還可能同時伴隨臉部腫脹等症狀。這類牙髓炎需要迅速處理，否則可能進一步擴散至牙根尖或其他口腔組織。
- 慢性牙髓炎：慢性牙髓炎的症狀相對輕微，甚至有時不會出現明顯的疼痛。由於症狀不明顯，也常常被忽略，導致細菌持續擴散，而發展成更嚴重的根尖牙周炎。
可逆性牙髓炎與不可逆性牙髓炎
- 可逆性牙髓炎：屬於牙髓炎的初期階段，患者可能會在接觸冷熱刺激時感到輕微疼痛，但此時牙髓組織仍有自我修復的能力，經適當治療後可完全恢復正常功能。不過這個階段較短，如果未能及時處理，可逆性牙髓炎很容易進展為不可逆的狀態。
- 不可逆性牙髓炎：此階段的牙髓炎已經無法自行恢復，牙髓組織出現壞死或嚴重感染。必須透過根管治療來清除受感染的牙髓組織。
不可逆性牙髓炎需要透過根管治療來移除受感染的牙髓，否則最終可能整顆牙齒無法保留而需要拔除。因此，當出現牙髓炎症狀時，應儘早到牙醫診所檢查，以免錯過最佳治療時機。
牙髓炎的可能5大成因
- 嚴重蛀牙：
蛀牙細菌侵入牙髓，造成牙髓感染。 - 外力損傷：
牙齒受撞擊而導致牙齒裂開或斷掉，讓細菌得以侵入牙髓腔。 - 牙周病：
牙周病細菌可能通過牙根尖擴散至牙髓腔，引發牙髓炎。 - 不當的牙齒修復或填補：
不當的牙科操作也可能引起牙髓發炎。 - 免疫系統問題：
免疫力低下時，細菌更容易感染牙髓。
牙髓炎的6個症狀（由輕到重）
- 對冷熱刺激敏感：
進食冷熱食物時，會感到輕微的刺痛或不適。 - 牙齦紅腫或腫脹：
牙齦周圍開始發炎，伴隨紅腫情況，疼痛感逐漸加重。 - 出現自發性疼痛：
即使沒有外部刺激，牙齒也會自行發痛，疼痛感開始變得頻繁。 - 牙齦膿包：
在牙根尖的位置可能出現牙齦膿包。 - 劇烈牙痛：
尤其在晚上出現非常疼痛的現象，影響睡眠品質。 - 牙齒變色：
當牙髓壞死或嚴重感染時，牙齒可能變成灰色或深褐色。
有些人會覺得牙齒痛，忍一忍就不痛了，代表已經痊癒。但其實，原本感受到的劇烈疼痛突然消失，並不是牙髓炎痊癒的徵兆，反而可能代表牙髓組織已經壞死，內部神經無法再感受到疼痛，同時也可能出現牙齦膿包。因此K編建議，若有遇到牙齒痛的狀況，千萬不要想著牙一咬忍過去就好了，遇到這種情況應該馬上到牙醫診所檢查，防止病情惡化。
判斷自己是否有牙髓炎的方法
如果你懷疑自己可能患有牙髓炎，可以用以下問句來自我檢查：
- 是否有出現自發性的疼痛？
- 是否有持續性的劇烈牙痛，尤其在晚上或吃東西時更為明顯？
- 牙齒是否對冷熱食物、飲料特別敏感？
- 牙齦是否有紅腫或壓痛的現象？
- 牙齒出現浮動感或鬆動？
- 是否有牙齒顏色變深或變灰的現象？
如果你有上述症狀，建議立即到牙醫診所諮詢檢查。
牙髓炎會自己好嗎？需要看醫生嗎？
牙髓炎不會自己好。牙髓感染是由細菌侵入所引發的發炎反應，如果不治療，細菌只會繼續擴散，影響範圍更大、更嚴重。
如果你發現自己有牙髓炎相關的症狀，建議找牙髓病專科醫師檢查，根據狀況進行根管治療或顯微跟管治療，清除受感染的組織，避免併發症（連結至下個段落）的發生。因此，出現牙髓炎的症狀時應立即就醫，以免延誤病情。
牙髓炎的延伸併發症
- 根尖牙周炎：
感染擴散到牙根尖周圍的骨骼和牙周組織，導致發炎和骨質破壞。 - 牙根尖膿腫：
也就是牙齦膿包在牙齒根尖形成膿腫，伴隨劇烈疼痛和腫脹。 - 蜂窩性組織炎：
細菌感染擴散到臉部組織，導致臉部腫脹和疼痛。 - 敗血症：
細菌進入血液，可能引發全身性感染。
哪些族群需要注意牙髓炎呢？
- 有蛀牙風險的人：
蛀牙沒有及時治療，容易發展為牙髓炎。 - 牙周病患者：
牙周病容易導致細菌經由牙根尖擴散至牙髓。 - 牙齒易受外力損傷的人：
如運動員，因牙齒受到外力撞擊而導致牙齒裂開。 - 糖尿病患者：
血糖控制不良者免疫力下降，更容易引發感染。 - 佩戴牙齒矯正器的患者：
矯正器可能造成清潔死角，導致蛀牙進而引發牙髓炎。
治療牙髓炎需要多久
治療牙髓炎的時間會根據感染的嚴重程度和治療方式有所不同。通常，根管治療需要進行2-4次療程，每次治療大約30至60分鐘。而感染情況如果較為複雜或需要進行顯微根管手術，則需要花費更多時間與金錢。
牙髓炎的治療流程介紹
若牙髓炎嚴重到需要進行根管治療，以下是療程步驟：
- 第一次療程（大約40分鐘～1小時）
步驟1：
打開牙髓腔，使用牙科器械（根管挫針）清除受感染的牙髓組織，包含神經、血管等等
步驟2：
用沖洗液（次氯酸鈉）沖洗牙髓腔，把組織碎屑沖出來，同時可以消毒牙髓腔及根管
（步驟一與步驟二可能需要重複多次，確保牙髓腔內受感染的組織都被清出來）
步驟3：
在牙髓腔與根管內放入藥物後臨時填補起來，等待下次回診確認根管狀況 - 第二次療程（大約30分鐘～50分鐘）
步驟4：
再次清除牙髓組織
步驟5：
再次沖洗並消毒牙髓腔
（步驟四與步驟五可能需要重複多次，確保牙髓腔內受感染的組織都被清出來）
若第二次療程後發現根管還是發炎狀況且不太穩定，可能會需要與再進行一次相同的療程處理 - 第三次療程（大約30分鐘～1小時）
若第二次療程處理後有把根管內部清潔乾淨，狀況也穩定，第三次療程則可以把根管用材料填充起來
步驟6：
確認牙髓腔及根管狀況並再次稍微清潔之後，用馬來膠充填根管及用牙科材料填補牙齒，避免二次感染 - 後續處理
步驟7：
製作牙冠牙套保護脆弱的牙齒
術後如何保養與避免復發牙髓炎相關症狀
根管治療（俗稱抽神經）治療完牙髓炎後，牙齒的結構會變得相對脆弱。由於牙齒內的神經、血管等組織已經被去除，牙齒不再有神經血管提供養分，這使得牙齒失去活性，逐漸變成黃黑色也是正常的現象。因此，在完成根管治療後，若牙齒狀況穩定，沒有咬痛或自發性疼痛，醫師通常會建議套上牙冠或製作3D齒雕來保護脆弱的牙齒，以延長牙齒的使用壽命。
即使神經被去除，這並不代表牙齒不會再蛀牙，需要遵守以下3點術後保養要點：
一、維持基本的口腔清潔習慣
- 刷牙方式：使用貝氏刷牙法。
- 刷牙時機：每天早上起床後、晚上睡覺前，以及三餐飯後都要進行清潔。
- 牙刷挑選：選擇軟毛、小頭、刷毛直立且不要過密的牙刷，有助於清潔細部區域，保護牙齒和牙齦。
二、避免吃過硬的食物
根管治療後的牙齒結構仍然較脆弱，儘管有牙冠或3D齒雕的保護，其堅固程度仍不如天然牙齒。因此，盡量避免用這一側的牙齒咬硬物，以防止牙齒受損。
三、定期追蹤檢查牙齒狀況
在完成根管治療後，醫師通常會安排一兩次回診檢查，以確保牙齒的康復情況。如果在治療後仍出現疼痛或牙齦長膿包的情況，可能是根尖再次受到細菌感染，這時需要馬上回診，讓醫師評估是否需要重新進行根管治療，或結合根尖手術達到更好的治療效果。
另外，若出現疼痛或感染，經檢查發現是由於牙根斷裂所導致，可能最終需要拔除該牙齒。因此，定期檢查非常重要，以及早發現問題，避免更嚴重的併發症。
結論
看完牙髓炎的介紹後，是不是認為牙髓炎真的需要及時治療呢？而除了治療以外，搭配正確的術後保養，才可以有效預防牙髓炎的復發。K編建議定期檢查牙齒，並在出現牙痛等症狀時盡快到牙醫診所檢查原因，並針對狀況作出應對方式。
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